“Ahora que está retirado, está feliz de recibirlo”, compartió la directora del torneo Roland Garros, Amélie Mauresmo.

PARÍS (AP) — El 14 veces campeón retirado Rafael Nadal recibirá un homenaje en el Abierto de Francia en la cancha Philippe-Chatrier el 25 de mayo, día inaugural del torneo.

“Rafael ha dejado huella en la historia del Abierto de Francia de tantas maneras, que por eso se celebrará una ceremonia de homenaje en su honor”, declaró el jueves la directora del torneo, Amélie Mauresmo. “Queremos que el homenaje sea especial, excepcional. Queremos que sea una sorpresa para todos”.

Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam y retirado en noviembre, ya cuenta con una estatua en las calles del Grand Slam de tierra batida. También formará parte de una exposición en el museo del torneo y prestará su voz al tráiler oficial del Abierto de Francia.

“Queríamos hacerle el homenaje el año pasado para ser transparentes, pero se negó en aquel momento”, explicó Mauresmo. “No estaba seguro de que fuera su último Roland Garros. Ahora que está retirado, está feliz de recibirlo”.

Nadal ostenta el récord de más títulos del Abierto de Francia con 14. Su última participación en el torneo fue en 2024, cuando perdió ante Alexander Zverev en primera ronda.

“Rafael Nadal y Roland Garros son inseparables. Tenemos una larga historia juntos”, declaró Gilles Moretton, presidente de la Federación Francesa de Tenis. “Amélie y yo fuimos a verlo hace poco porque queríamos hacer algo importante por él. Aún teníamos algunas frustraciones del año pasado”.

Los organizadores también planean aprovechar el éxito de los Juegos Olímpicos de París 2024 con la instalación de una zona para aficionados con pantallas gigantes que retransmitirán los partidos. Ubicada en la Plaza de la Concordia, en el centro de París, la entrada será gratuita y tendrá un aforo de hasta 5.000 aficionados.

“El verano pasado vimos un ambiente increíble en París. Planeamos seguir disfrutando de este éxito”, declaró Mauresmo.